L'apprendistato è un contratto di lavoro a “causa mista”; prevede che, in aggiunta all'attività di lavoro vera e propria, l'imprenditore si impegni a fornire al lavoratore la formazione necessaria per ottenere la qualifica per la quale è stato assunto. Oltre alla formazione impartita sul luogo di lavoro, l'apprendista deve frequentare, durante il normale orario di lavoro, percorsi di formazione.
La Formazione definita dall’azienda nella progettazione del Piano Formativo Individuale, prevede fasi presso istituzioni formative e in azienda, in situazione lavorativa, finalizzate al conseguimento delle competenze riferite ad un profilo formativo presente nel repertorio regionale dell’offerta formativa e coerente con il profilo definito dal contratto nazionale di lavoro.